Pu-erh — herbata, która dojrzewa jak wino

Pu-erh pochodzi z chińskiej prowincji Yunnan i jako jedyny rodzaj herbaty przechodzi prawdziwą fermentację mikrobiologiczną — podobną do tej, jaką znamy z wina czy sera. To odróżnia go od wszystkich innych herbat, które jedynie się utleniają.

Wyróżnia się dwa główne style: shu (dojrzały), poddany przyspieszonej fermentacji, gotowy do picia od razu, o ciemnym naparze i ziemistym, głębokim charakterze — oraz sheng (surowy), który dojrzewa naturalnie, czasem przez wiele lat, zmieniając się i łagodniejąc z czasem, niczym dobrze przechowywane wino.

Niektóre pu-erhy prasowane są w okrągłe placki, inne dojrzewają wewnątrz suszonej skórki mandarynki, co dodaje naparowi cytrusowej nuty przełamującej ziemistą głębię. Kolekcjonerzy potrafią przechowywać najlepsze roczniki przez dekady.

To herbata dla cierpliwych i ciekawych — tych, którzy w filiżance szukają czegoś więcej niż tylko smaku na teraz.